Фамилия Писюлькин — один из тех случаев, когда необычное звучание провоцирует догадки, но реальная история оказывается прозаичнее и интереснее. Основа здесь — не грубое ругательство, а старинное диалектное слово.

Корень «писюль» (или «писюля») в русских говорах, особенно на Севере и в Сибири, означал «малявка», «мелочь», «недоросль» или попросту маленький, щуплый человек. В архангельских и вологодских говорах так могли назвать и ребенка, и низкорослого мужчину. Слово образовано от глагола «писать» (в значении «мелко писать, вырисовывать») с уменьшительным суффиксом -юль, вроде «каракуль» или «закорючка». То есть Писюлькин — это потомок человека по прозвищу Писюлька, то есть «мелкий», «небольшой», «невзрачный».

Модель типична для русской ономастики: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?» — сын Писюльки). Если бы прозвище имело форму Писюлька, то фамилия закономерно стала Писюлькин. Встречаются и параллельные формы — Писюльков (с суффиксом -ов, если основа оканчивалась на твердый согласный), но Писюлькин закрепилась именно благодаря мягкому «ль».

В XIX веке фамилия фиксируется преимущественно в Вятской и Пермской губерниях — регионах, где были сильны севернорусские говоры. Никакой связи с неприличной лексикой тут нет: слово «писюль» задолго до современного сленга бытовало в народе как безобидное прозвище для невысокого человека. По сути, это аналог фамилий Крошкин, Малышкин или Кнопкин, только с более редкой и колоритной основой.

Версия о происхождении от глагола «писать» (в значении «писатель», «писец») маловероятна: для этого использовались суффиксы -ец, -ак, -арь (Писарь, Писарев, Писаренко). Писюлькин же уходит корнями именно в народную прозвищную традицию, где внешность и характер ценились выше профессии.