Фамилия Питлюк — яркий пример украинской модели фамилий на -юк. Суффикс -юк в украинской ономастике выполняет ту же роль, что и русское -ов/-ев: он указывает на принадлежность, родство, чаще всего означает «сын» или «потомок» того, кто назван в основе. В данном случае основа — Питло или Питля. Это не полное имя, а прозвище, и вот тут начинается самое интересное.

Вероятнее всего, прозвище Питло связано с диалектным украинским словом «питло» — так в некоторых говорах называли петуха. Звуковой переход «петух — питло» не редкость для юго-западных диалектов, где «е» в безударной позиции могло переходить в «и». Соответственно, Питлюк — это «сын Питла», то есть потомок человека, которого за голос, характер или внешность прозвали Петухом. Такие прозвища давали либо за драчливость, либо за громкий голос, либо за манеру носить яркую одежду.

Менее распространённая, но допустимая версия — связь с украинским «питля» (петля). В этом случае прозвище мог получить портной, ткач или человек, имевший дело с верёвками и узлами. Однако первая версия (от «петух») кажется более правдоподобной, так как прозвища по птицам и животным в украинской традиции встречаются гораздо чаще, чем по ремесленным инструментам.

Географически фамилия Питлюк тяготеет к западу Украины. Наибольшая концентрация носителей фиксируется в Тернопольской, Ивано-Франковской и Львовской областях. В России эта фамилия редка и обычно указывает на украинские корни предков. В отличие от фамилий на -енко, которые стали общенациональными, -юк сохранил более чёткую региональную привязку к Подолью, Волыни и Галичине.

В историческом контексте Питлюки, скорее всего, были крестьянами или казаками. Фамилия не дворянская, не книжная — она родилась в живой речи, в среде, где прозвище было единственным способом выделить человека среди однофамильцев. Никаких знаменитых носителей, вошедших в энциклопедии, под этой фамилией нет — и это нормально: большинство украинских фамилий на -юк остались фамилиями народа, а не элиты.