Фамилия Платонович — редкий пример отчества, застывшего в роли фамилии. Она отвечает на вопрос «чей сын?» и буквально означает «сын Платона». В основе лежит древнегреческое имя Платон, которое переводят как «могучий», «плечистый», «широкоплечий». Так звали знаменитого ученика Сократа, чьё настоящее имя было Аристокл, а прозвище Платон он получил за крепкое телосложение.

Суффикс «-ович» указывает на патронимическую модель, которая в русской традиции была маркером привилегированного сословия. Если крестьяне и посадские люди массово получали фамилии с суффиксами «-ов» и «-ин», то отчества на «-ович» закрепились за дворянством и духовенством. Поэтому Платонович — фамилия, которая почти наверняка указывает на происхождение из среды священнослужителей или, реже, из обедневшего дворянского рода. В духовной среде такие полные отчества часто становились фамилиями выпускников семинарий.

Интересно, что в самой Греции имя Платон было скорее прозвищем, чем каноническим именем. В русский именослов оно попало через церковный календарь, где почитается мученик Платон Анкирский. Однако массового распространения в крестьянской среде это имя не получило, что делает фамилию Платонович относительно редкой. Встречается она преимущественно в центральной России и в регионах с сильным влиянием православной церкви.

Словообразовательный разбор показывает, что перед нами не типичная «фамилия-прозвище», а именно отчество. В отличие от фамилий типа Платонов, где суффикс «-ов» просто указывает на принадлежность к роду, форма Платонович сохранила прямую связь с конкретным предком. Это делает фамилию более «прозрачной» для этимолога: она не обросла дополнительными значениями, а просто фиксирует имя отца.

В написании фамилии нет вариантов с буквой «а» после «п» — корень «платон» сохраняется без изменений, что тоже говорит о позднем и книжном происхождении. Народная речь чаще искажала бы имя до Платоныч, но в фамилии закрепилась полная, литературная форма. Эта особенность сближает Платонович с фамилиями семинарского типа, где ценилась «правильность» и книжность.

Известных исторических деятелей с такой фамилией в открытых источниках не зафиксировано, что неудивительно для отчества, не ставшего массовым. Но именно это делает фамилию ценной для генеалога: она даёт редкую возможность проследить родословную по прямой мужской линии до конкретного Платона, жившего, вероятно, в XVII–XVIII веках.