Фамилия Плехневич образована от прозвища Плехан. Оно ведет свое начало от аналогичного нарицательного со значением «плешивый человек». Вероятно, прозвище Плехан содержало указание на особенности внешности основателя фамилии. Кроме того, Плеханом также могли называть опытного, бывалого человека. Так и прозвище Плехан закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Плехневич. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Плехан, со временем получил фамилию Плехневич.