Фамилия Плюхин звучит почти шутливо, но за ней стоит конкретное диалектное слово. В пермских и среднеуральских говорах глагол «плюхать» означал «делать что-либо вяло, неохотно, кое-как возиться», а также «болтать всякий вздор, нести небылицы» или «говорить что-либо невпопад». От этого глагола образовали прозвище Плюха — так могли назвать медлительного человека или пустого болтуна, который говорит не к месту.

Модель образования простая и типичная для русских фамилий: к основе Плюх- добавили суффикс -ин, указывающий на принадлежность. Плюхин буквально значит «сын Плюхи», «из семьи Плюхи». Такой способ формирования фамилий от прозвищ с суффиксом -ин особенно распространён в северных и восточных русских говорах, где часто использовали формы без окончания -а.

Интересно, что в среднерусских говорах «плюхать» чаще связывали со звуком падения в воду — «плюхнуться». Но для фамилии Плюхин более правдоподобна именно уральская версия: она опирается на пермские и среднеуральские говоры, где слово имело переносное значение, относящееся к характеру и поведению человека. Если бы фамилия возникла от звукоподражания, мы бы скорее ожидали прозвище Плюх в значении «тот, кто шлёпает по воде», но диалектная семантика указывает на оценку личности.

Прозвища, характеризующие недостатки или манеру поведения, в XVI–XVII веках давали не в обиду, а для точного узнавания человека в общине. Плюха — не оскорбление, а меткая бытовая характеристика: либо нерасторопный работник, либо говорун, которого не стоит воспринимать всерьёз. Дети и внуки Плюхи постепенно утратили связь с прозвищем, и уже к XVIII–XIX векам фамилия Плюхин закрепилась как наследственная.

Однокоренные фамилии — Плюхов, Плюхинский, Плюханов — встречаются реже, но все они восходят к тому же корню. Плюхин выделяется тем, что сохранил самую короткую и прямую форму, без дополнительных суффиксов, что говорит о раннем закреплении фамилии в крестьянской среде.

Сегодня фамилия Плюхин не частая, но и не исчезающая. Её носители разбросаны по всей России, хотя наибольшая концентрация, вероятно, сохраняется в Прикамье и на Урале — там, где когда-то прозвучало первое «плюхает».