Фамилия Почётовы происходит от личного прозвища Почёт, что в старину означало «уважение, признание». Проще говоря, Почётом называли человека, который пользовался всеобщим уважением, к чьему слову прислушивались и на кого равнялись. Потомки такого человека со временем закрепили за собой фамилию Почётовы, отвечая на вопрос «чьи вы будете?» — «Почётовы».

Слово «почёт» в русском языке имеет глубокие корни и связано с глаголом «почитать» — то есть «уважать, чтить». Прозвище Почёт могло быть как данью уважения конкретному человеку, так и своеобразным пожеланием, чтобы его потомки жили в достатке и уважении. В отличие от фамилий, образованных от профессий или внешности, эта фамилия отражает социальную оценку личности, что делает её особенно интересной.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий и завершился в основном к XIX веку. Однако модель образования типична для северных и центральных русских земель, где прозвища, оканчивающиеся на согласный, легко превращались в фамилии с помощью суффикса -ов. Ударение в фамилии падает на второй слог: Почёт — Почётова — Почётовы.

Любопытно, что в старину существовало и личное нецерковное имя Почёт. Давая такое имя ребенку, родители словно программировали его судьбу: желали, чтобы он вырос человеком достойным и уважаемым. В этом смысле фамилия Почётовы — не просто родовое именование, а сохранившееся через века родительское благословение. Сегодня фамилия встречается нечасто, что делает её своеобразным маркером: носители этой фамилии, скорее всего, происходят из одного или нескольких небольших родов, сохранивших свою идентичность.