Фамилия Почигайло звучит необычно, и это не случайно: ее основа — не имя и не профессия, а глагольная форма, что встречается реже. Перед нами типичная украинская или белорусская фамилия, образованная от повелительного наклонения глагола «почигати» (диал. «починати» — начинать) или «чигати» (подстерегать, караулить). Суффикс -айло в восточнославянских фамилиях часто придает прозвищу оттенок деятеля: «почигайло» — тот, кто начинает, зачинает, или же, что правдоподобнее, «почигай» в значении «подожги» (от «чигати» — жечь, поджигать). Вторая версия особенно устойчива: в украинских говорах «чигати» означает «разжигать огонь», а «почигайло» — это человек, который раздувает угли, поджигает. Прозвище мог получить либо кузнец, работавший у горна, либо человек с беспокойным, «запальным» характером.

Словообразовательная модель Почигайло — это так называемые «повелительные» фамилии, распространенные на западе Украины и в Беларуси. Сравните: Гуляйло, Ломайло, Дергайло. Ударение в фамилии падает на второй слог: Почига́йло. Географически фамилия привязана к Волыни, Полесью и западным областям Беларуси, встречается также в польских записях (Poczigajło). Это указывает на то, что предки носителя фамилии были, скорее всего, крестьянами или ремесленниками, а не дворянами: прозвища такого типа редко закреплялись в высших сословиях.

В отличие от фамилий на -ов/-ин, которые доминируют в России, Почигайло не склоняется по падежам как типичная русская фамилия (это признак ее украинского происхождения). Если искать однокоренные аналоги, то в русских фамилиях есть Почигаев или Почигин — они образованы от тех же корней, но через суффикс принадлежности. Почигайло сохранило исходную глагольную форму, что делает ее более «живой» и древней по звучанию. Официальных данных о дворянских родах с такой фамилией нет, что подтверждает ее народное, прозвищное происхождение.