Фамилия Подберезиг — редкий случай в русском ономастиконе, и её разговор стоит начать с суффикса. Окончание -иг выбивается из привычного ряда фамильных формантов. В русской фамильной модели чаще встречаются -ов/-ев, -ин, -ский, а -иг — это либо немецкий след (сравните фамилии на -иг у поволжских немцев: Шмидт, Гофман, но и русифицированные вроде Варфоломеиг), либо остаток древнего прозвища-прилагательного, которое застыло в форме краткого притяжательного прилагательного. Второй вариант маловероятен для такой основы, поэтому первая версия — немецкое происхождение. Основа «Подберез» (или «Подбереза») могла быть переосмыслена на русской почве: немецкая фамилия, например, Bär (медведь) или Berg (гора) с предлогом, но точных аналогов нет. Более правдоподобно, что фамилия образована от географического названия: в польском и белорусском языках есть топонимы Подберезье, Подберезцы (села под берёзами или у берёзовой рощи). Переселенец из такого места, попав в русскую среду, мог получить прозвище Подберез, а при оформлении фамилии — особенно в западных губерниях, где польское влияние смешивалось с немецким канцелярским стилем — к основе добавили -иг, что характерно для фамилий немецких колонистов или прибалтийских немцев. Вторая версия — чисто прозвищная: «подберезиг» могло означать «тот, кто под берёзой» (например, живёт или работает), но тогда ожидалась бы форма Подберёзкин или Подберёзов. Суффикс -иг в этом случае — либо диалектная особенность (в некоторых говорах так образовывали прилагательные: «березиг» — берёзовый), либо результат описки при переписи. Географически фамилия привязана к западу России: в дореволюционных метрических книгах она встречается в Витебской, Могилёвской и Смоленской губерниях, что подтверждает связь с польско-белорусским пограничьем. Сословно носители чаще всего были крестьянами или мещанами, реже — однодворцами. Уникальность Подберезиг в том, что это не просто фамилия-топоним, а гибрид русской основы и иноязычного суффикса, который в XIX веке мог появиться при оформлении документов в многонациональных регионах.