Фамилия Поддубцева образована от прозвища Поддубец, а то, в свою очередь, — от сочетания предлога «под» и существительного «дуб». Проще всего объяснить это прозвище через место жительства: так могли назвать человека, чей дом стоял под дубом или неподалёку от дубравы. В условиях, когда ориентирами служили природные объекты, такая привязка была естественной и понятной соседям.

Но у прозвища есть и второй, более глубокий смысловой слой. У славян дуб — не просто дерево, а символ власти, силы и славы, связанный с языческими верованиями. Прозвище Поддубец могло отражать не только топографию, но и отношение к человеку — например, подчёркивать его крепость, надёжность или особый статус. В этом случае имя указывало не на адрес, а на характер или судьбу предка.

Сама фамилия закрепилась по типичной для русской ономастики модели: от прозвища Поддубец через притяжательный суффикс -ев- образовалось отчество-фамилия Поддубцев, а женская форма Поддубцева — уже её производная. Суффикс здесь указывает на принадлежность: «сын Поддубца», «дочь Поддубцева». Мужская форма фамилии — Поддубцев, женская — Поддубцева.

Интересно, что фамилия сохранила в себе не только бытовую наблюдательность предков, но и их мифологическое мировосприятие. Если версия о символике дуба верна, то носитель фамилии — потомок человека, которого в своём окружении выделяли за силу или уважение, сравнимое с мощью дуба. Впрочем, более приземлённый вариант — с дубравой у дома — ничуть не умаляет ценности фамилии: она честно рассказывает о том, где жил и чем запомнился родоначальник.