Фамилия Подхолзина (мужская форма — Подхолзин) встречается нечасто, и её происхождение не лежит на поверхности. Главная загадка — корень «холз-», который не сразу поддаётся толкованию. Чтобы разобраться, нужно отбросить суффикс -ин, типичный для русских фамилий, образованных от названий лиц или прозвищ на -а/-я: в основе лежит слово «Подхолза». Именно так — через прозвище или мирское имя.

Самая вероятная версия связывает «Подхолзу» с диалектным глаголом «холзать» или «холзнуть». В русских говорах, особенно северных и сибирских, «холзать» означало «скользить», «ездить по льду», а также «шататься без дела», «бродить». Человек по прозвищу Подхолза — тот, кто «подхалзывал», то есть подкрадывался скользящей походкой, или же, в переносном смысле, льстец, подлиза, умеющий подойти с «холодком». Приставка «под-» в прозвищах часто указывала на действие, совершаемое снизу или втайне: подойти, подобраться.

Менее убедительна, но возможна связь с географическим названием. В некоторых регионах, например в бассейне Оки, встречаются топонимы с корнем «холз-», но они редки и не имеют чёткой этимологии. Если предположить, что Подхолза — это название урочища или оврага, то фамилия могла достаться человеку, который жил «под Холзой» — под неким урочищем. Однако эта гипотеза слабее, так как не подкреплена устойчивой топонимической традицией.

Фамилия Подхолзина — яркий пример того, как прозвище, основанное на местном диалектном слове, закрепляется в качестве родового имени. Её носители, скорее всего, происходят из северных или центральных губерний России, где бытовал глагол «холзать». Встречаемость фамилии низкая, что говорит о её локальном происхождении: скорее всего, она возникла в одной или нескольких соседних деревнях и не получила широкого распространения.