Фамилия Подлужнов — редкий случай, когда прозрачная основа скрывает неочевидную географическую привязку. В отличие от массовых «луговых» фамилий (Луговой, Луговский, Луговцев), здесь работает приставка «под-», указывающая на положение внизу или рядом. Скорее всего, предок носителя фамилии жил не просто у луга, а под лугом — то есть на склоне, в низине у луга, или в селении с названием Подлужное, Подлужново. Такие топонимы встречаются в центральной России и на юге, особенно в Курской, Воронежской и Ростовской областях.

Словообразовательная модель типична для русских фамилий XIX века: суффикс -ов присоединился к основе «Подлужн-», которая сама по себе является прилагательным от «под лугом». Это не прозвище по профессии, а указание на место жительства — так называемая «топонимическая» фамилия. Интересно, что суффикс -н- в основе (Подлужн-ов, а не Подлугов) говорит о том, что исходное слово было именно прилагательным: «подлужный» (тот, кто находится под лугом). В говорах южнорусских областей такая форма встречалась чаще, чем в северных.

Есть и вторая, менее вероятная версия: в некоторых диалектах «лужня» означала не только луг, но и заводь, заливной лужок у реки. Тогда «подлужный» — человек, чей дом стоял у такой заводи. Фамилия Подлужнов могла закрепиться за крестьянами или однодворцами, которые получили фамилию по названию своего хутора или выселка. В документах XVII–XVIII веков фамилия не фигурирует — она сформировалась поздно, в эпоху массового закрепления фамилий за бывшими государственными крестьянами.

Сегодня фамилия редкая, её носители рассеяны по разным регионам, но наибольшая концентрация — в Курской и Белгородской областях. Это косвенно подтверждает южное происхождение. Если вы встретили Подлужнова за Уралом или в Сибири, скорее всего, это потомки переселенцев времён столыпинской аграрной реформы.