Фамилия Подтыкаленко — яркий пример того, как украинская словообразовательная модель «схватывает» русское прозвище и превращает его в фамилию. Перед нами типичный случай, когда основа фамилии — это глагольная форма, а суффикс -енко указывает на происхождение с территории современной Украины или юга России, где такие фамилии особенно распространены.

Разбираем корень. В основе лежит глагол «подтыкать» (или «подтыкать» в значении «подкладывать, подсовывать»). В старину прозвище Подтыка могли дать человеку с определённой манерой поведения — например, тому, кто постоянно что-то подтыкал, поправлял, подкладывал. Но есть и более конкретная, бытовая версия: «подтыкать» могли называть того, кто занимался подтыканием (укладкой) сена, соломы или льна, то есть был работником на сенокосе или в хозяйстве. Также в говорах «подтыка» — это неловкий, суетливый человек.

Фамилия Подтыкаленко образована по стандартной украинской модели: к основе прозвища Подтыка (или Подтыкало) добавился патронимический суффикс -енко, который буквально означает «сын Подтыки» или «потомок Подтыки». Таким образом, первый носитель фамилии — это, скорее всего, сын человека, которого в округе знали как Подтыку.

Примечательно, что фамилия эта довольно редкая и имеет яркую региональную привязку. Встречается она преимущественно в южных и центральных областях Украины, а также в прилегающих регионах России (Курская, Белгородская, Ростовская области). В отличие от более распространённых фамилий на -енко, Подтыкаленко не связана с церковным именем или известным ремеслом — её корень лежит в народной речи, в бытовом прозвище, что делает её живым свидетельством крестьянской культуры.