Фамилия Подтыкин образована по самой распространённой в русском языке модели — от прозвища с помощью суффикса -ин. Суффикс указывает на принадлежность: Подтыкин буквально значит «сын Подтыки» или «человек из рода Подтыки». Основа здесь — слово «подтыка», и именно в ней скрыта загадка.

«Подтыка» — не литературное, а диалектное или просторечное прозвище. Вероятнее всего, его дали человеку с характерной привычкой или манерой одеваться: подтыкать полы одежды, подол или штанины. В крестьянском быту мужчины и женщины часто подтыкали верхнюю одежду за пояс, чтобы не мешала в работе — в поле, в хлеву, у печи. Прозвище Подтыка мог получить тот, кто делал это постоянно, неряшливо или, наоборот, слишком ревностно. Есть и другая версия: в некоторых говорах «подтыка» означала не человека, а предмет — подкладку, заплатку, клин. В таком случае прозвище могло перейти на портного или бедняка, чья одежда была сплошь в подтычках и заплатках.

География фамилии неширокая. Подтыкины встречаются в основном в Центральной России и Поволжье, особенно в бывших Нижегородской и Костромской губерниях. Это косвенно подтверждает народное происхождение: фамилия не аристократическая, не от имени святого, а от бытового прозвища, которое закрепилось среди крестьян и мещан. Дворянских родов Подтыкиных в «Бархатной книге» или «Российской родословной книге» нет.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Подтыка, Подтыкалов, Подтыканников — показывает, что корень «тык-/тыч-» в русских прозвищах устойчив и связан с действием (тыкать, подтыкать). В отличие от фамилий на -ов (Подтыков), вариант на -ин говорит о том, что основа оканчивалась на -а: не Подтык, а именно Подтыка. Это ещё один довод в пользу того, что прозвище было женского рода — либо по созвучию с женским именем, либо потому, что так называли мужчину с «бабьей» манерой подтыкать подол. Впрочем, в русской ономастике суффикс -ин не всегда указывает на женский род основы: фамилии вроде Пушкин, Бородин, Репин образованы от прозвищ на -а, которые могли относиться и к мужчинам.

Сегодня фамилия редкая. В списках известных людей Подтыкины не мелькают. Но это не минус: чем реже фамилия, тем точнее можно проследить её корни. Если вы Подтыкин — ваш предок, скорее всего, был простым крестьянином или ремесленником, которого в деревне прозвали за манеру подтыкать одежду. Прозвище не обидное, а рабочее — такое же, как Засухин, Заплаткин или Опухалов.