Фамилия Подтынова — женская форма, а её мужской вариант — Подтынов. В основе лежит прозвище или нецерковное имя Подтын. Разбираем корень: «тын» в древнерусском языке означало забор, частокол, ограду из плотно вбитых брёвен или кольев. Приставка «под-» указывает на положение: «под тыном», то есть у самого забора, с внешней его стороны. Таким образом, Подтыном могли назвать человека, который жил прямо за оградой, на краю поселения, или же того, чей дом стоял вплотную к крепостному тыну.

Модель образования проста и характерна для русских фамилий: суффикс -ов присоединился к основе Подтын, а затем появилось окончание -а для женского рода. Это типичная патронимическая или прозвищная схема, указывающая на принадлежность: «сын Подтына» или «из рода Подтыновых».

Интересная деталь: в отличие от фамилий, образованных от прозвищ по профессии (Кузнецов, Плотников) или по внешности (Беляев, Чернов), прозвище Подтын — топографическое. Оно описывало не человека, а место его обитания. В старых русских деревнях тын был не просто забором, а важной границей: за ним начинался лес или поле, а иногда и «нечистое» место. Прозвище «Подтын» могло закрепиться за бедным крестьянином, чья изба стояла на отшибе, за околицей, или за сторожем, жившим у крепостной стены.

Встречается фамилия в центральных и северных областях России, особенно в Вологодской и Архангельской губерниях, где тын был распространённым типом ограды. Встречаются однокоренные фамилии: Подтынников, Тынов, Тынин. Связь с прозвищем «тын» иногда путают со словом «тын» в значении «долг» (быть в тыну), но для фамилии Подтынова эта версия менее вероятна — географическая привязка к забору гораздо прямее и логичнее.