Фамилия Подтынкина — женская форма фамилии Подтынкин. В её основе лежит прозвище или неофициальное семейное имя Подтынка, которое, скорее всего, означало человека, жившего «под тыном». Тын — это частокол, сплошной забор из вертикальных брёвен, которым на Руси огораживали усадьбы и поселения. «Под тыном» — не за забором, а прямо у его подножия, с внешней стороны. Такое прозвище могли дать человеку, чья изба стояла вплотную к ограде, или тому, кто ютился с краю, на отшибе.

Словообразовательная модель проста: основа «подтынк-» плюс суффикс -ин, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Подтынки). Суффикс -к- в основе прозвища (Подтынка) мог иметь уменьшительное или уничижительное значение, но в фамилиях XVI–XVII веков он часто просто оформлял прозвище в существительное, не неся яркой эмоциональной окраски. В говорах слово «тын» имело ещё значение «забор», «ограда», а глагол «тынить» означал «городить». Поэтому фамилия чётко указывает на бытовую, топографическую характеристику места жительства предка.

Интересно, что фамилия Подтынкин (и Подтынкина) не относится к числу массовых. Она редка и почти не встречается за пределами центральных и северных областей России. Это не «географическая» фамилия вроде Московского, а скорее «усадебная» — она привязывала человека не к городу, а к конкретному двору и положению этого двора относительно общего тына. В старых писцовых книгах можно встретить упоминания «подтынных» мест, то есть полос земли у забора, что подтверждает именно такой, прозаический и точный, характер прозвища.

По сословной принадлежности носители фамилии, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми. Дворянам с такой фамилией в истории не зафиксировано, и это логично: прозвище «Подтынка» слишком привязано к крестьянскому быту и деревенской топографии. В XIX веке фамилия могла закрепиться за однодворцами (государственными крестьянами южных губерний), но её северное происхождение более вероятно — там слово «тын» было в ходу дольше, чем на юге, где чаще говорили «плетень» или «огорожа».

Таким образом, фамилия Подтынкина — это редкий, но очень конкретный топографический отпечаток: предок жил у самого забора, с краю, и это обстоятельство стало его родовым именем.