Фамилия Подьячева хранит память о профессии, которая исчезла из обихода три века назад, но оставила заметный след в русской истории. Человек, первым получивший прозвище Подьячий, скорее всего, служил в государственном учреждении Русского государства XVI–XVIII веков. Нарицательное слово «подьячий» тогда означало приказного служителя, писца в судах и приказах. Это не было случайным именованием: подьячие составляли особую группу служилого неподатного населения, получали денежное и хлебное жалованье, а иногда и поместное. Они делились на старших, средней статьи и младших — в зависимости от опыта и положения в приказной иерархии.

Слово «подьячий» происходит от греческого «дьяк» — служитель, а приставка «под-» указывала на подчинённое положение по отношению к дьяку, который стоял выше в приказной системе. Прозвище Подьячий относилось к профессиональным именованиям: так окружающие могли назвать человека, который служил подьячим. Потомки этого человека со временем получили фамилию Подьячева — по типичной для русских фамилий модели с суффиксом -ев, который присоединялся к основам на мягкий согласный или -й.

В 1720-е годы подьячих в государственных учреждениях официально заменили канцеляристы, подканцеляристы и копиисты. Однако в обиходной речи слово «подьячий» продолжало жить ещё столетие: так называли любых приказных писцов вплоть до XIX века. Поэтому фамилия Подьячева могла закрепиться и позже, когда само прозвище уже перестало быть актуальным для новых поколений.

Фамилия встречается в исторических документах. В Книге памяти Республики Башкортостан упоминается священник Подьячев Александр Порфирьевич, родившийся в 1872 году в селе Бугульчан Куюргазинского района. Это любопытное свидетельство: потомок приказных служителей выбрал духовный путь, что лишний раз показывает, как фамилия со временем утрачивает прямую связь с профессией предка и становится лишь родовым знаком.

Формы Подьячев и Подьячева — одна фамилия в мужском и женском варианте. Встречается также написание с двумя «д» — Поддъячев, что отражает произношение и не меняет смысла основы. Родственные фамилии — Дьяков, Дьячков, Подъячий — образованы от того же корня, но Подьячева выделяется тем, что прямо указывает на конкретную должность, а не на сан или общее занятие.