Фамилия Поэтта звучит для русского уха необычно, и это не случайно: она почти наверняка не славянского, а итальянского происхождения. В отличие от русских фамилий на -ов, -ин или -ский, здесь мы видим типичный итальянский суффикс -etta, который часто встречается в уменьшительно-ласкательных формах. Основа — слово «poeta» (поэт). Таким образом, Поэтта — это, скорее всего, уменьшительное прозвище, которое можно перевести как «поэтик», «маленький поэт» или «стихоплёт». В итальянской ономастике такие фамилии часто давали либо в насмешку сочинителю слабых стихов, либо, наоборот, с теплотой — ребёнку или подмастерью, который любил рифмовать.

Словообразовательная модель здесь проста: корень poet- и суффикс -etta, образующий фамилию напрямую, без дополнительных патронимических формантов. В русском языке эта фамилия оказалась, вероятно, через иммиграцию — итальянцы селились в России с XVIII века, особенно архитекторы, художники, музыканты. Встречаются единичные упоминания фамилии Поэтта в дореволюционных адресных книгах Санкт-Петербурга, где она принадлежала обрусевшим итальянским семьям. Однако массового распространения в России она не получила и остаётся редкой.

Если отбросить экзотические версии (например, что фамилия искусственно сочинена в советское время от слова «поэт» с добавлением модного окончания), то наиболее правдоподобная гипотеза — итальянская. В словарях фамилий (например, у Б. Унбегауна) подобные образования рассматриваются в контексте западноевропейских заимствований. Спор о том, была ли фамилия прозвищем, данным «за глаза», или фамильным именем, перешедшим от предка-поэта, решается в пользу первой версии: суффикс -etta почти всегда придаёт слову оттенок уменьшительности или иронии. Так что предки носителя фамилии Поэтта, скорее всего, были людьми творческими, но не обязательно признанными гениями — возможно, просто местными рифмоплётами, за которыми закрепилось это шутливое прозвание.