Фамилия Похоруков звучит необычно, и её разбор сразу упирается в редкую основу. Подавляющее большинство русских фамилий на -ов образовано от имени или прозвища, оканчивающегося на согласный. В данном случае основа — «Похорук». Что это могло быть?

Самая вероятная версия — прозвище, связанное с чертой характера или поведением. В русских говорах слово «похорук» могло означать человека, который «по рукам» — то есть скорого на руку, драчливого или, наоборот, хваткого, ловкого в делах. Приставка «по-» здесь усиливает значение: «похорук» — тот, кто постоянно прикладывает руки, не сидит без дела, либо тот, кто любит решать вопросы кулаками. Вторая, более прозаичная версия — прозвище по ремеслу. «Похорук» могло закрепиться за подручным мастером, помощником, который всегда «при руке», то есть выполняет подсобную работу. Это не столько официальная профессия, сколько бытовая характеристика.

Менее вероятна, но возможна связь с географическим названием или искажённым именем. Например, в основе могло лежать тюркское или финно-угорское слово, которое русские переосмыслили под привычную модель. Однако для фамилии Похоруков такая гипотеза слаба — ни одного топонима «Похоруки» или «Похорук» в доступных источниках не зафиксировано.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: «чей?» — Похоруков, то есть сын Похорука. Окончание на -ов, а не на -ин, говорит о том, что прозвище было мужского рода и заканчивалось на твёрдый согласный. Фамилия редкая, не аристократическая, скорее всего, крестьянская или посадская. Встречается преимущественно в центральных и северных областях России, но массового распространения не имеет.

Таким образом, Похоруков — это потомок человека, которого в деревне прозвали за привычку всё делать руками, не чураться работы или, наоборот, за драчливый нрав. Фамилия сохранила в себе живую народную характеристику, которая почти исчезла из современного языка.