Фамилия Покосовский звучит как типичная дворянская или шляхетская — суффикс -ский указывает на принадлежность к месту или роду. Но если копнуть глубже, её основа выбивается из привычного ряда: Покосовский образована не от названия усадьбы или личного имени, а от слова «покос» — сенокос, луг, где косят траву. В русских говорах «покос» означал и место, и время сенокоса, и сам процесс. Так что перед нами фамилия, которая могла родиться не в гербовом зале, а на лугу.

По модели образования Покосовский — типичная фамилия на -ский, но с прозрачным корнем. В польской и западнорусской традиции такие фамилии часто давали не столько по названию деревни, сколько по прозвищу: Покос — человек, который косил или владел покосом. Суффикс -овский добавляет оттенок принадлежности: «сын Покоса» или «житель Покосова». Если бы фамилия возникла от топонима, то где-то должна была существовать деревня Покосово или Покосы. И такие названия действительно встречаются: в бывших польских и литовских землях (ныне Беларусь, Украина) есть села с корнем «покос», но они редки. Вероятнее, что фамилия — вторичная, то есть сначала человека прозвали Покос, а его потомки стали Покосовскими.

Географически фамилия тяготеет к западным и южным регионам: Беларусь, Украина, западные области России. Носители Покосовских встречаются в исторических документах XIX века среди крестьян и мещан Гродненской, Минской и Волынской губерний. В дворянских родословных книгах эта фамилия не значится — скорее всего, она осталась в низших сословиях. В польской ономастике фамилия Pokosowski тоже известна, но нечасто: её могли получить выходцы из фольварков, где покосы были основным угодьем.

Особенность фамилии — в её «ремесленной» прозрачности. В отличие от многих фамилий на -ский, которые скрывают значение (Соколовский — от сокола или от села Соколово?), Покосовский сразу отсылает к крестьянскому труду. Это не снижает её статуса, а наоборот, делает редкой: в русской антропонимике фамилии, напрямую связанные с сенокосом, встречаются нечасто. Есть Покосовы, Покосины, но Покосовский — более книжный, «шляхетский» вариант того же корня. Если ваш предок носил эту фамилию, он, скорее всего, был не помещиком, а человеком, чья жизнь была тесно связана с землёй и сеном — кормом для скота и основой хозяйства.