Фамилия Полей, предположительно, является фонетическим вариантом фамилии Палий. Она ведет свое начало от прозвища Палий, которое происходит от глагола «палить». Однако не исключено, что Палим называли погорельца. Прозвище Палий мог получить и человек с огненно-рыжими волосами. Однако не исключено, что Полей — это одна из форм крестильного мужского имени Павел, которое в переводе с латинского означает «малый». Одним из покровителей этого имени считается святой Павел Неокесарийский. Следует отметить, что в начале XX века фамилия Полей довольно часто встречалась в среде украинских и белорусских евреев.