Фамилия Полинезиев — редкий случай в русском ономастиконе, где географическое название стало основой для фамилии не через прозвище переселенца, а через книжную или искусственную модель. В отличие от привычных «москвичей» или «рязанцев», образованных от названий городов, Полинезиев отсылает не к конкретному месту, а к целому региону — Полинезии, части Тихого океана.

Словообразовательная модель проста: основа «полинези(ец)» плюс патронимический суффикс -ев. Суффикс указывает на принадлежность: буквально «сын полинезийца» или «потомок того, кого называли Полинезием». Заметим, что суффикс -ев, а не -ов, что типично для основ, оканчивающихся на мягкий согласный или «й» (сравните: Андреев, Корнеев). В данном случае основа на «-ец» дала форму «Полинезиев», а не «Полинезийцев», что встречается реже.

Ключевой вопрос — откуда в России могло взяться такое прозвище. Вероятнее всего, фамилия не народная, а семинарская или искусственная. В духовных училищах XVIII–XIX веков будущим священникам нередко давали фамилии по библейским именам, названиям церковных праздников или экзотическим землям. «Полинезиев» мог получить выпускник, который как-то выделялся интересом к миссионерству или географии, либо это была дань моде на романтические названия дальних стран. Вторая версия — прозвище человека, который побывал в Полинезии или имел с ней дело (например, моряк, купец, участник кругосветного плавания). Но для XVIII–XIX веков это маловероятно: контакты с Океанией были единичны, и такое прозвище осталось бы в устной памяти, а не закрепилось в фамилии.

Третья, более прозаичная гипотеза — искажение или переосмысление другой фамилии. Например, польская или украинская фамилия Полинкевич, Полинский могла при переписи превратиться в Полинезиев по созвучию. Однако без архивных записей это лишь догадка.

С точки зрения сословной принадлежности, фамилия почти наверняка указывает на духовное звание предка. Семинарские фамилии на -ский, -ев, -ин от географических названий (Аравиев, Индиев, Африканов) — характерная черта русского духовенства. Крестьяне и мещане таких фамилий не носили: им давали прозвища по ремеслу или внешности.

На сегодняшний день фамилия крайне редкая. В базах данных и телефонных справочниках она почти не встречается, что подтверждает её искусственное происхождение: такие фамилии часто вымирали вместе с носителями или менялись при записи. Если вы носите фамилию Полинезиев, скорее всего, ваш предок был выпускником семинарии, получившим звучную «географическую» фамилию, которая отличала его от однофамильцев в приходе.