Фамилия Полканов образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Основой для её возникновения стало прозвище Полкан, которое получает интересное объяснение из народного фольклора. Одной из самых известных фигур с подобным именем является Полкан-богатырь из «Повести о Бове-королевиче». В этом произведении он описан как персонаж с необычной наружностью — «по пояс песьи ноги, а от пояса что и прочий человек». Такой образ мог стать причиной использования имени Полкан как собачьей клички, но в старину оно также могло даваться детям с надеждой на их силу и ловкость.

Существует и другая версия происхождения прозвища Полкан, связывающая его с глаголом «полкать», который в сибирских говорах означает «шататься» или «слоняться без дела». В этом контексте Полкан мог означать ленивого или праздного человека, гуляку. Таким образом, потомок носителя прозвища Полкан со временем стал носителем фамилии Полканов.

Фамилия Полканов представляет собой интересный пример славянской культурной традиции, сохранившейся в личных именах и прозвищах. О точном времени и месте возникновения фамилии говорить сложно, так как процесс формирования фамилий был длительным и сложным. Однако фамилия Полканов неизменно вызывает интерес как памятник славянской письменности и культуры.

Известный представитель этой фамилии — Юрий Александрович Полканов, родившийся 10 марта 1935 года в Симферополе. Он стал доктором геолого-минералогических наук и главным научным сотрудником Украинского государственного института минеральных ресурсов, а также специалистом в области караимоведения. Полканов является лауреатом Государственной премии Украины в области науки и техники, что подчеркивает значимость носителей этой фамилии в научной сфере. Таким образом, фамилия Полканов не только отражает интересные аспекты культурной традиции, но и свидетельствует о достижениях её носителей в различных областях знания.