Фамилия Положивец — редкая, и её разбор сразу упирается в вопрос: откуда у неё суффикс -ец? В русских фамилиях этот суффикс встречается нечасто, чаще в украинских, польских или белорусских. Положивец — скорее всего, выходец с западнорусских земель, где -ец могло указывать на происхождение из определённого места или на прозвище по действию.

Основа фамилии — глагол «положить». Но в каком смысле? Самая прямая версия: прозвище Положивец могли дать человеку, который что-то «клал» — например, клал печи (печник), клал стены (каменщик) или даже клал товар на прилавок (торговец). В говорах «положить» могло означать «сложить, устроить, наладить», так что прозвище могло относиться к умельцу, мастеру на все руки.

Вторая версия, менее очевидная, но лингвистически возможная: Положивец — это вариант фамилии, образованной от личного имени или прозвища Положий. В русских диалектах «положий» — пологий, отлогий, то есть человек с покатыми плечами или спокойный, неторопливый. Суффикс -ец в таком случае превращал имя в фамилию по схеме «сын Положего» — Положивец. Подобная модель встречается в фамилиях типа Чернавец (от «чернавый»), Долговец (от «долгий»).

Третья версия, спорная: связь с церковнославянским «положити» в значении «похоронить». Если прозвище давали могильщику или человеку, занимавшемуся погребальными обрядами, фамилия могла приобрести мрачный оттенок. Но эта гипотеза слабая: в народной среде такие прозвища редко становились фамилиями без дополнительного контекста.

География фамилии Положивец сегодня размыта, но корни, скорее всего, в Гродненской, Волынской или Брестской областях — там, где встречаются фамилии на -ец и где польское влияние могло закрепить эту модель. В дореволюционных метриках Положивец почти не фиксируется, что говорит о её позднем оформлении или о том, что носители были из крестьян, не оставивших письменных следов.

Итог: Положивец — фамилия-загадка с прозрачной глагольной основой, но с несколькими путями толкования. Наиболее вероятно, что её дали по ремеслу или по внешнему признаку, а суффикс -ец выдаёт западнорусское или белорусское происхождение.