Фамилия Полупудннов — один из тех случаев, где написание подсказывает произношение, а не наоборот. В ней слышится двойное «н», и это не случайно: перед нами вариант фамилии Полупуднов, где суффикс -ин, указывающий на принадлежность («чей?»), превратился в -ннов из-за особенностей народной речи. В русских говорах сочетание «дн» часто упрощалось или, наоборот, обрастало дополнительным звуком, а фамилии на -ин нередко «наращивали» второе «н» под влиянием более частых моделей на -ов. Так что Полупудннов и Полупуднов — это одна и та же фамилия, только в разном графическом обличье.

Основа у неё прозрачная и редкая: «полу-» (половина) и «пуд» (старая мера веса, около 16 кг). Прозвище Полупуд могли дать человеку невысокого роста, щуплого телосложения или, наоборот, тому, кто весил «полпуда» — примерно восемь килограммов, что для взрослого человека невозможно. Скорее всего, это шутливое прозвище относилось к ребёнку или к тому, кто казался лёгким, малорослым. В старину такие «половинчатые» прозвища были в ходу: Полуаршин, Полутать, Полуект — они обозначали не точную меру, а характерный признак, заметный окружающим.

По словообразовательной модели фамилия типична для северных и центральных областей России, где суффикс -ин активно использовался для образования отчеств и фамилий от прозвищ, оканчивающихся на согласный. Полупудннов буквально значит «сын Полупуда». Учитывая редкость основы, можно предположить, что фамилия возникла в одной локальной группе и не получила широкого распространения — её носители, скорее всего, потомки одного человека, получившего такое прозвище в XVI–XVII веках.

В отличие от фамилий на -ов, которые часто указывали на профессию или место жительства, Полупудннов — чисто прозвищная, личностная. Она не говорит о роде занятий предка, а рисует его внешность или характер: возможно, он был невысок, подвижен или, напротив, медлителен — в народе «пудовым» называли грузного, тяжелого человека, а «полупудовым» — лёгкого на подъём.

Стоит отметить, что в старых переписях и метрических книгах эта фамилия могла записываться по-разному: Полупуднов, Полупудов, а иногда и с одним «н» на конце. Двойное «н» в современном варианте — результат народной этимологии и стремления «укрепить» фамилию, сделать её более звучной. В любом случае, редкая и выразительная, она хранит память о прозвище, которое когда-то точно и метко описывало своего первого носителя.