Фамилия Полуситов звучит так, будто предок её носителя был вечно голоден, но это только на первый взгляд. Если разобрать именование Полуситый, из которого она выросла, картина окажется сложнее и интереснее. Основа здесь — украинское слово «ситий», то есть «сытый, откормленный», а приставка «полу-» указывает на половину, неполноту качества. Буквально прозвище Полуситий можно перевести как «полусытый», и это прямой намёк на социальный статус человека: так могли назвать того, кто жил в достатке, но без излишеств, или, что вероятнее, небогатого крестьянина, который не мог позволить себе есть досыта.

Впрочем, есть и вторая версия, более прозаичная: прозвище могло закрепиться за худым, субтильным человеком, чей внешний вид не соответствовал представлению о «сытом» мужике. Какая из гипотез правдоподобнее — сказать трудно, но обе они указывают на то, что фамилия родилась не из почётного титула, а из бытовой наблюдательности соседей. Подобные прозвища, фиксирующие физическое состояние или достаток, были типичны для крестьянской среды, где меткое слово быстро прилипало к человеку и переживало его.

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна: прозвище Полуситий, которое поначалу употребляли рядом с наследственным именем, со временем полностью вытеснило его и из повседневной речи, и из официальных бумаг. Суффикс -ов в фамилии — классический русский патронимический маркер, отвечающий на вопрос «чей сын?». То есть Полуситов — это сын Полуситого, и такая цепочка прослеживается без натяжек.

География бытования фамилии ожидаемо связана с южнорусскими и украинскими территориями, откуда она позже распространилась по стране. В документах начала XX века встречаются, например, записи о Полуситове Иване Васильевиче, родившемся в 1906 году в Красноярском крае, в Ужурском районе, в деревне Лопатка. Сибирь в данном случае — не исконный ареал, а результат переселенческих движений, когда крестьянские семьи снимались с насиженных мест в поисках земли.

Стоит заметить, что фамилия редкая и в современных справочниках не избалована вниманием исследователей. Найти её в классических трудах по ономастике, например у Унбегауна или Никонова, не удастся — она относится к числу локальных прозвищных фамилий, которые возникали стихийно и не всегда попадали в поле зрения учёных. Оттого и разбор приходится строить на языковом чутье и аналогиях с однокоренными фамилиями вроде Полуситко или Ситов.

Интересно, что в некоторых говорах слово «ситый» употреблялось не только в прямом значении, но иносказательно — о человеке зажиточном, крепко стоящем на ногах. Тогда прозвище Полуситий могло означать «середняк»: не богач, но и не бедняк. В любом случае, фамилия сохранила память о том, как в старину оценивали людей по достатку и внешнему виду, и эта оценка, пусть и нелестная на первый взгляд, стала именем, которое носят потомки.