Фамилия Полусычёв — один из тех редких случаев, когда в основе лежит не имя, не профессия, а бытовая характеристика человека. Если разобрать её по частям, сразу видно: «полу-» и «сыч». Сычом на Руси называли не только птицу, но и угрюмого, нелюдимого человека, который сидит дома, сторонится людей. А «полу-» в таких прозвищах означало неполноту качества: не полный сыч, а вполовину, то есть человек с некоторыми чертами сыча — скорее задумчивый, молчаливый, но не до крайности. Прозвище Полусыч мог получить крестьянин или ремесленник, который не был отшельником, но слыл неразговорчивым и предпочитал одиночество.

Суффикс «-ёв» указывает на типичную русскую модель образования фамилий от прозвищ на твёрдый согласный (сравните: Полусыч → Полусычёв, как Кузьмич → Кузьмичёв). Такие фамилии чаще всего встречались в северных и центральных губерниях России, хотя конкретная география Полусычёвых не привязана к одному региону. Это скорее фамилия-одиночка, не массовая, что подтверждает её прозвищное, а не топонимическое происхождение.

Интересно, что в говорах слово «сыч» имело и переносное значение — «скупой, жадный человек» (замкнутость часто связывали с бережливостью). Поэтому не исключено, что Полусыч — это ироничное прозвище того, кто слыл прижимистым, но не до степени откровенного скряги. В любом случае фамилия образована напрямую от прозвища, без участия крестильного имени, что делает её более «народной» и менее книжной.

В письменных источниках фамилия встречается крайне редко. Она не фигурирует в дворянских родословных книгах, что говорит о её крестьянских или мещанских корнях. Единственный известный вариант написания — через «ё» (Полусычёв, а не Полусычев), хотя в документах XIX века могли писать и через «е» из-за неразличения букв. Если вы встретили носителя этой фамилии, скорее всего, его предки — выходцы из среды, где прозвища давали по характеру, а не по роду занятий.