Фамилия Полыскалина — женская форма, а её мужской вариант — Полыскалин. В основе, скорее всего, лежит прозвище или мирское имя Полыскала. Разберём слово по частям. Корень «полыск-» может восходить к глаголу «полыскать» — в русских говорах это означало «полоскать, мыть, плескать». Так могли прозвать человека, который постоянно что-то полоскал: стирал бельё, мыл посуду или работал у воды. Суффикс «-ал(а)» характерен для прозвищ, образованных от глаголов, и указывает на деятеля (ср. «писака», «зубрила»).

Есть и другая, менее очевидная версия. В некоторых диалектах «полыскать» значило «блестеть, сверкать» или «быть пышным, развеваться». Тогда прозвище Полыскала мог получить человек с броской внешностью или тот, кто любил щегольскую, развевающуюся одежду. Третья гипотеза связывает фамилию с географическим названием — например, с речкой Полыска или селом Полысково, откуда мог быть родом основатель фамилии. Однако такие топонимы редки и не имеют широкой известности.

Фамилия Полыскалин/Полыскалина — довольно редкая. Она не встречается в списках массовых дворянских или купеческих родов. Скорее всего, её носили крестьяне или посадские люди из центральных или северных губерний России, где была распространена модель образования фамилий с суффиксом «-ин» от прозвищ на «-а». В дореволюционных переписях фамилия могла записываться как Полыскалинъ, с твёрдым знаком на конце. Учитывая редкость, носители фамилии, вероятно, происходят из одного или нескольких соседних сёл, где прозвище закрепилось за целым родом.