Фамилия Помазенков (встречается также написание Помазёнков) — это классическое русское отчество, которое отвечает на вопрос «чей ты будешь?». Разобрать её можно до самого основания: Помазенков — сын Помазенка и внук человека по прозвищу Помаз. Такая двухступенчатая цепочка хорошо прослеживается благодаря суффиксу -ёнок, который в старину имел уменьшительное значение и указывал на молодого человека, чаще всего сына: Помазёнок — это буквально «маленький Помаз», то есть сын Помаза. А уже от имени или прозвища отца Помазёнка образовалась привычная нам фамилия.

Корень у всей этой семьи один — «маз», со значением «мазать, натирать». Именно вокруг этого корня и строится объяснение прозвища Помаз. Тут есть несколько версий, и все они имеют право на жизнь. Самая распространённая — профессиональная. Помазом могли называть мазилу, то есть иконописца, художника-лубочника или просто живописца, причём чаще с оттенком неодобрения — плохого, неаккуратного маляра. Реже мазилами в народе звали людей, занятых грязной работой, например, дегтярников, которым приходилось постоянно возиться с дёгтем и смазывать им колёса и обувь.

Вторая версия связана с церковным обиходом. Помазенком могли прозвать служителя, который участвовал в обряде миропомазания при крещении или соборовании. Но в народе это слово быстро приобрело ироничный оттенок: помазком или помазенком дразнили обманщика и пройдоху, человека, который «мажет» — то есть врёт, заговаривает зубы, втирается в доверие.

Третья, бытовая версия, отсылает к неопрятности. Помазом могли окликнуть того, кто вечно ходит испачканным, пачкается сам и пачкает других, кто любит «мазаться». Сюда же можно отнести и связь с мазилками — кистями для смазки дёгтем, или мазилами — старинными белилами и румянами, но эта гипотеза менее вероятна для прозвища человека, хотя и не исключена.

Какая версия правдоподобнее? Скорее всего, прозвище Помаз носило либо профессиональный, либо насмешливый характер. В крестьянской среде, где фамилии такого типа массово закреплялись в XVII–XIX веках, прозвища часто давались по роду занятий или по яркой внешней черте. Плохой маляр, неаккуратный художник или хитрый говорун — все они могли получить это прозвище независимо друг от друга в разных сёлах. Поэтому фамилия Помазенков, скорее всего, не имеет единого предка, а возникала в разных местах как отчество от местного прозвища Помазёнок.

Само написание фамилии колеблется: Помазенков и Помазёнков. Это связано с тем, что в безударном положении звук после «з» слышится нечётко, и при оформлении документов его записывали то через «е», то через «ё». Оба варианта законны и обозначают одну и ту же фамилию.