Фамилия Поморевы — один из тех случаев, когда географическое прозвище говорит само за себя. В её основе лежит слово «помор» — так в Русском государстве называли жителей побережья Белого и Баренцева морей, а также тех, кто промышлял на Севере. Первый носитель фамилии, скорее всего, получил прозвище Помор не потому, что родился на Мурмане, а потому, что ушел на промысел или переселился с Поморского берега в центральные земли. Человек, чье прозвище стало фамилией, мог быть рыбаком, зверобоем или солепромышленником — основными занятиями поморов.

Словообразовательная модель здесь классическая: прозвище Помор плюс патронимический суффикс -ев. Суффикс -ев, а не -ов, указывает на то, что основа прозвища оканчивалась на мягкий или шипящий согласный: Помор > Поморев. В русской ономастике это стандартный способ образования фамилий от личных прозвищ в XVI–XVII веках. Интересно, что фамилия могла возникнуть и в среде самих поморов: если в одной артели было несколько человек по имени Иван, одного из них, пришлого с юга, могли прозвать Помором в шутку или по его новому месту жительства.

В отличие от многих фамилий на -ов, которые разошлись по всей России, Поморевы сохраняют северный след. В переписных книгах и ревизских сказках Архангельской, Вологодской и Вятской губерний эта фамилия встречается заметно чаще, чем в черноземных регионах. Встречаются варианты написания: Поморов (с твердым суффиксом) и Поморин (от основы на -а). Сравнение с однокоренными фамилиями — Поморцев, Поморский — показывает, что Поморев — самая бытовая, «народная» форма, без книжного или дворянского оттенка.

Никакой связи с «помором» в значении «смерть» (от греческого «поморос») у этой фамилии нет: это ошибочное сближение, которое иногда встречается в любительских толкованиях. Этимология прозрачна и уходит корнями в хозяйственный уклад Русского Севера.