Фамилия Помпарэу — редкий случай, когда написание почти полностью выдает происхождение. Сочетание «эу» на конце, а также сама структура слова (ударение, скорее всего, на последний слог) однозначно указывают на румынскую или молдавскую языковую среду. В румынском суффикс «-эу» является одним из самых распространенных патронимических формантов, аналогом русского «-ов» или «-ин». Он восходит к латинскому суффиксу родительного падежа, указывая на принадлежность: «чей?» — «Помпарэу» означает «сын Помпара» или «из рода Помпара».

Основа фамилии — «Помпар». Это, скорее всего, не имя, а прозвище. В румынском языке «pompar» (или «pompar» как вариант) может быть связано с глаголом «a pompa» — качать, нагнетать. В переносном смысле так могли называть человека, который работал с насосом (например, водолей, работник на винном прессе), либо, в ироничном ключе, болтуна или хвастуна, который «качает» воздух словами. Вторая, менее вероятная версия — искажение имени Помпей (Pompeiu), которое в народной речи могло сократиться до Помпар. Но учитывая, что фамилия фиксируется в основном на территории Бессарабии и Молдовы, «ремесленная» версия выглядит правдоподобнее.

Географически фамилия Помпарэу привязана к исторической области Бессарабия (современная Молдова и Одесская область Украины). В метрических книгах XIX века такая фамилия встречается среди крестьян и мещан, что типично для румынских патронимов: они не были дворянскими, а фиксировали прозвище первого носителя. В отличие от русских фамилий на «-ов», которые часто образовывались от крестильных имен, здесь мы видим бытовую, прозвищную основу — человека «прозвали» за работу или привычку.

Интересно, что в румынском языке у фамилии есть «двойник» — Помпа (Pompa), тоже прозвищного происхождения. Но суффикс «-р» в основе «Помпар» добавляет оттенок деятеля: не просто помпа, а тот, кто с ней работает. Если вы встретите написание «Помпарэу» в российских документах, это почти наверняка след миграции из Молдовы в XX веке. Фамилия не «переводится» на русский язык — она осталась в оригинальном румынском написании, что и делает её такой узнаваемой среди других восточнославянских фамилий.