Фамилия Попошева — редкий случай в русской ономастике, где основа не очевидна на первый взгляд. Если отбросить типичный женский суффикс -а, указывающий на принадлежность к мужской линии (Попошев → жена или дочь Попошева), перед нами оказывается фамилия с нестандартным суффиксом -ев. Этот суффикс в русских фамилиях обычно присоединяли к основам на мягкий согласный или шипящий: от прозвища Попош → Попошев. Но откуда взялось само «Попош»?

Самая вероятная версия выводит фамилию из диалектного или искажённого прозвища Попош, которое могло быть уменьшительной формой от слова «поп» (священник) или от имени Поп, распространённого в старых русских документах до XVII века. В говорах северных и волжских областей слово «попоша» или «попошка» иногда означало нечто маленькое, несерьёзное, связанное с попом — например, сына священника или помощника при церкви. Таким образом, Попошевы могли происходить от человека, которого в быту звали Попошем — либо из-за его малого роста, либо из-за шутливого отношения к его церковной службе.

Менее правдоподобна, но возможна связь с тюркскими корнями: в карачаево-балкарском языке «попош» — звукоподражательное слово, означающее «болтун» или «пустомеля». Однако для русской фамилии это скорее случайное совпадение, так как суффикс -ев типичен для славянского, а не тюркского словообразования.

В дореволюционных переписях фамилия Попошева почти не встречается — она не попала в списки дворянских родов и не фиксировалась в крупных городах. Это указывает на крестьянское или мещанское происхождение: скорее всего, предки жили в глубинке, где фамилия закрепилась за одной или несколькими семьями. Поскольку фамилия женская, её носительница — прямая потомка по мужской линии: её отец, дед или прадед носили фамилию Попошев и, вероятно, занимались земледелием или мелкой торговлей, имея в роду священника, давшего прозвище.

Главная особенность фамилии — её редкость и неожиданная словообразовательная модель. Если бы основа была «Попош» без суффикса, фамилия звучала бы как Попошов, но форма с -ев говорит о том, что прозвище заканчивалось на шипящий или мягкий знак. Это делает Попошеву не просто «фамилией от попа», а примером того, как устное прозвище превратилось в письменную форму, сохранив местный говор.