Фамилия Поргунев — редкий пример того, как за непритязательным звучанием скрывается сразу две совершенно разные истории происхождения. В основе фамилии лежит прозвище Поргунь, и обе версии его толкования одинаково правдоподобны, хотя и ведут в разные стороны.

Первая гипотеза связывает прозвище с сибирским словом «порга» — так коренные народы Севера называли верхнюю зимнюю одежду из оленьих шкур, сшитую мехом наружу. Если следовать этой логике, прозвище Поргунь относится к «профессиональным» именованиям: так могли прозвать человека, который шил такую одежду или торговал ею. Впрочем, не менее вероятно, что прозвище закрепилось за тем, кто сам постоянно носил подобную одежду — например, за русским промышленником или охотником, перенявшим у местных жителей их удобный наряд.

Вторая гипотеза уводит нас в этническую сферу. Порга — это название одной из родовых групп удмуртов. В этом случае прозвище Поргунь указывало на национальность родоначальника: вполне возможно, что основатель рода Поргуневых был удмуртом, а его прозвище стало для окружающих самым точным способом обозначить его происхождение.

Какая из версий ближе к истине, сказать трудно. Обе имеют право на существование, и обе хорошо объясняют механизм появления фамилии. Важно другое: суффикс -ев в окончании фамилии указывает на традиционную русскую модель образования отчества. Поргунев — это буквально «сын Поргуня». Прозвище, данное родоначальнику, закрепилось за его потомками и со временем превратилось в наследственную фамилию.

Сама фамилия звучит необычно для русского уха, что лишний раз подтверждает её вероятное иноязычное происхождение — будь то сибирское или удмуртское. В любом случае, за фамилией Поргунев стоит живой человек, чья внешность, занятие или происхождение когда-то так поразили окружающих, что они дали ему это запоминающееся прозвище.