Фамилия Поргунев образована от прозвища Поргунь. Вероятно, оно восходит к слову «порга», которым сибирские народы называли верхнюю зимнюю одежду из оленьих шкур, шитую мехом наружу. Таким образом, не исключено, что это прозвище относится к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на род деятельности человека. Можно предположить, что основатель рода Поргуневых занимался изготовлением или продажей зимней одежды. Однако это прозвище мог получить и тот, кто носил подобного рода одежду. Согласно другой гипотезе, прозвище Поргунь указывало на этническую принадлежность человека: Порга — это одна из родовых групп удмуртов. Возможно, что родоначальник Поргуневых был удмуртом по национальности. Так и прозвище Поргунь закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Поргунев. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Поргунь, со временем получил фамилию Поргунев.