Фамилия Порканен — редкий для России случай финского наследия, попавшего в русский ономастикон. Её происхождение напрямую связано с карело-финским ареалом, где фамилии на -нен — одна из самых распространённых моделей, указывающая на принадлежность к роду или местности. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые часто означают «чей-то сын» или «чей-то работник», суффикс -нен в финском языке выполняет сходную функцию: он образует прилагательные со значением «происходящий из», «относящийся к». Поэтому Порканен — это человек из рода Поркка или житель места, называемого Поркка.

Основа «Поркка» в финском и карельском языках имеет прозрачное значение — «свинья». Слово porkka (или porca в диалектах) могло быть прозвищем. В крестьянской среде, где держали скот, такое прозвище давали либо человеку с грузной фигурой, либо тому, кто ухаживал за свиньями, либо обладателю упрямого, «свинского» характера. В русских говорах Карелии и Ингерманландии слово «поркан» изредка фиксировали как диалектизм со значением «поросёнок» или «свиной пастух», что укрепляет связь прозвища с конкретным занятием.

Интересно, что в финской ономастике фамилия Порканен (Porkkanen) встречается и в более «съедобном» варианте — от porkkana («морковь»). Однако для русской записи «Порканен» более вероятен именно «свиной» корень: в XIX веке переселенцы из Финляндии и карелы, попавшие в переписные книги, часто получали фамилии по прозвищам, которые русские писцы записывали на слух, упрощая долгие гласные и теряя двойные согласные. Таким образом, Порканен могло превратиться из Porkkanen (морковный) в Porkkanen со свиным значением, но исторические документы по этой фамилии скудны, и точную ветвь установить сложно.

Географически фамилия Порканен в России встречается в основном на северо-западе — в Ленинградской области, Карелии, а также среди потомков ингерманландских финнов, переселенных в Сибирь в XX веке. Носители фамилии — это почти всегда потомки крестьян или мастеровых, работавших на земле или в лесном хозяйстве. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что типично для финских фамилий, которые в Российской империи оставались простонародными. Если вы встретили Порканена за пределами Северо-Запада, скорее всего, это следствие сталинских депортаций или более поздних миграций.