Фамилия Поркару — редкий случай, когда географическое происхождение почти очевидно, а вот корень слова требует разбора. Скорее всего, перед нами фамилия румынского или молдавского происхождения. В пользу этого говорит и звучание, и типичный для румынского языка суффикс -у (-u), который выполняет роль артикля или окончания, и сама основа.

В румынском языке «porcar» — это «свинопас». Слово образовано от «porc» (свинья) с помощью суффикса деятеля -ar, аналогичного русскому -арь (как в словах «пекарь», «звонарь»). Таким образом, Поркару — это «тот, кто пасёт свиней», то есть пастух-свинопас. Фамилии, образованные от названий профессий, — одна из самых распространённых групп в любой европейской ономастике, и здесь мы видим классический пример.

Менее вероятная, но возможная версия связывает фамилию с топонимом. В Румынии и Молдавии есть несколько сёл и даже река с названием Поркарешты или похожими корнями. В этом случае фамилия могла произойти от названия места жительства: «Поркару» — тот, кто родом из Поркарешти. Однако эта версия вторична, так как сами топонимы скорее всего образованы от того же «porcar» (свинопас) или от фамилии первого поселенца.

Суффикс -у в фамилии указывает на то, что это форма с определённым артиклем, характерная для восточно-романских языков. В русской традиции при записи такой фамилии окончание часто отсекали или русифицировали, но в данном случае она сохранилась в исходном виде. Это говорит о том, что предки носителя фамилии, вероятно, переселились на территорию Российской империи (в Бессарабию, на юг Украины или в Новороссию) относительно поздно, в XIX — начале XX века, когда фамилии уже были зафиксированы в документах.

Встречается фамилия и в написании «Поркарь» — это уже результат адаптации к русской фонетике, где конечный -у был заменён на мягкий знак. Оба варианта восходят к одному и тому же прозвищу предка-свинопаса, и никакой другой, более «благородной» этимологии у этой фамилии нет.