Фамилия Пуркару звучит для русского уха необычно, и это прямой ключ к её происхождению. Это не исконно русская фамилия, а румынская или молдавская, что сразу определяет географию её бытования: Молдова, Румыния и прилегающие к ним регионы Украины (особенно Одесская и Черновицкая области) и юга России. Фамилии на -у (Пуркару, Кожокару, Мунтяну) — характерная черта молдавской и румынской ономастики, где окончание указывает на принадлежность к профессии или роду занятий.

Основа фамилии — румынское слово «purcar» (пуркар), что означает «свинопас». Это точный аналог русской фамилии Свинопасов, только образованный по местной модели. Суффикс -у в данном случае выполняет ту же роль, что и русский -ов/-ев или украинский -енко: он превращает название профессии в фамилию, означающую «потомок того, кто пас свиней», или «принадлежащий свинопасу». В молдавском языке эта модель очень продуктивна: так же образованы фамилии Чоботару (сапожник), Догару (пастух), Кожокару (скорняк).

Вероятнее всего, первый носитель фамилии Пуркару был именно свинопасом. В крестьянской среде Средневековья и Нового времени это было распространённое и важное занятие, а прозвище по нему легко закреплялось за родом. В отличие от русских фамилий, которые часто застывали в форме прилагательного (Пуркаров), молдавская форма Пуркару осталась неизменной, что и делает её легко узнаваемой.

Интересная деталь: в румынском языке существует слово «purcăreață» (пуркэряцэ) — «свинарник», а «purcar» может иметь и переносное, пренебрежительное значение — «неряха, грязнуля». Однако в основе фамилии лежит именно прямое, профессиональное значение. Спорных версий здесь нет: лингвистическая модель прозрачна, и корень «purc-» (свинья) не оставляет сомнений. Фамилия Пуркару — это не загадка, а чёткий социальный маркер, указывающий на крестьянские корни и конкретное занятие предков.