Прозвище Порывака, от которого пошла фамилия Порывакин, напрямую связано с глаголом «порывать». Слово это было многозначным, и в народной речи за ним закрепились разные оттенки смысла: «разорвать», «спешить, торопиться», а также «выходить из себя». Поэтому и прозвище не было однозначным.

Скорее всего, Порывакой называли человека напористого и целеустремленного, который рвется к своей цели, не считаясь с препятствиями. Но не исключено, что так могли окликнуть и суетливого, беспокойного человека, вечно спешащего и суетящегося. Третий вариант — нервный, раздражительный человек, который легко выходит из себя, «порывается» в гневе. Какое именно качество легло в основу прозвища, сегодня сказать трудно, но все три версии одинаково правдоподобны.

Сама фамилия образована по типичной для русских фамилий модели: к основе Порывак- добавился суффикс -ин, указывающий на принадлежность. Это одна из самых распространенных форм, которая отвечает на вопрос «чей?»: сын Порываки, потомок Порываки. Так что фамилия Порывакин буквально означает «сын Порываки».

Интересно, что фамилия эта довольно редкая и не имеет аристократического или сословного оттенка — она относится к пласту «мирских» прозвищ, которые давались людям в быту и закреплялись за их потомками. Подобные фамилии на -ин чаще встречались в северных и центральных регионах России, где была распространена такая словообразовательная модель.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то можно заметить, что от того же глагола образовались и другие прозвища, например, Порывай или Порывалов. Но форма Порывакин отличается именно уменьшительно-ласкательным или, точнее, обиходным оттенком основы Порывака, что делает ее несколько более «домашней» и личной по звучанию.