Фамилия Посевной — редкий пример русской фамилии, образованной не от имени, профессии или внешности, а от действия, связанного с земледелием. В основе лежит слово «посев» или глагол «сеять». Человек, получивший такое прозвище, скорее всего, занимался севом — был сеяльщиком, то есть работником, который вручную разбрасывал зерно по полю. В крестьянском хозяйстве это занятие считалось ответственным: от равномерности посева зависел будущий урожай.

Модель образования здесь нестандартная. Обычно фамилии на -ой (Посевной) — это адъективная форма, то есть прилагательное, которое со временем закрепилось как родовое имя. В русской ономастике такой тип встречается реже, чем фамилии на -ов или -ин. По сути, Посевной — это «посевной работник» или «тот, кто относится к посеву». Вариант с окончанием -ой указывает на южнорусское или украинское влияние, где подобные формы были распространены шире.

Интересно, что фамилия могла возникнуть и как прозвище, данное в насмешку или по контрасту. Если человек был неаккуратным в работе или, наоборот, слишком усердным, его могли назвать Посевным — по главному занятию, которое бросалось в глаза. В документах фамилия встречается крайне редко, что говорит о её локальном бытовании, вероятно, в чернозёмных областях России или на Украине, где земледелие было основой жизни.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Сеянов, Сеятель, Посевкин — показывает, что Посевной стоит особняком. В ней нет уменьшительных или притяжательных суффиксов, она буквально описывает функцию. Это делает фамилию прозрачной для этимологии, но одновременно редкой: в современных справочниках носителей немного, и большинство из них, скорее всего, потомки крестьян-землепашцев из южных губерний.