Фамилия Поскакухин — редкий случай, когда прозвище почти не изменилось за века. В её основе лежит глагол «поскакивать» или существительное «поскакуха». В русских говорах «поскакухой» называли и резвую, непоседливую девушку, и лягушку, и даже особый вид пляски. Скорее всего, прозвище Поскакуха получил человек подвижный, быстрый, не сидящий на месте — либо ребёнок, которого не унять, либо взрослый с лёгкой, пружинистой походкой.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей сын?» — Поскакухин, то есть сын Поскакухи. Такая модель типична для северных и центральных областей России, где фамилии на -ин широко распространены. В отличие от соседних фамилий на -ов, которые чаще образовывались от названий профессий или отчеств на -ович, здесь перед нами чисто прозвищное имя, данное по характеру или поведению.

Интересно, что в фамилии сохранился редкий суффикс -ух-, который придаёт слову оттенок фамильярности или шутливости. Сравните с «толстуха», «крикуха». В русском языке такие формы часто давали прозвища людям с ярко выраженной чертой. «Поскакуха» — не просто «та, кто скачет», а «та, кто делает это постоянно, забавно или чрезмерно».

Другие версии менее правдоподобны. Связывать фамилию с названием населённого пункта Поскакухино не приходится: такой топоним не зафиксирован в известных списках. Также маловероятна связь с глаголом «поскать» (трепать лён) — звучание и значение расходятся.

Фамилия Поскакухин почти не встречается за пределами России. По современным данным, её носители сосредоточены в основном в Поволжье и на Урале — регионах, куда в XVII–XVIII веках активно переселялись крестьяне из центральных губерний. Это косвенно подтверждает, что фамилия родилась в среде крестьян или посадских людей, а не дворянства: прозвище по внешнему признаку, а не по роду занятий, типично для низших сословий.