Фамилия Потароча образована от прозвища, в основе которого лежит белорусское слово «потарч» — «стремглав», «очень быстро». Скорее всего, так в старину называли человека проворного, ловкого и сообразительного, того, кто всё делал на лету и в мгновение ока. Прозвище указывало на характер и поведение предка, а не на его профессию или место жительства.

Сама фамилия звучит необычно для русского уха и встречается редко. Обратите внимание на окончание «-ча»: это не типичный для русских фамилий суффикс притяжательности вроде «-ов» или «-ин». Такая форма характерна скорее для западнорусских и белорусских земель, где прозвища нередко застывали в исходном виде, без добавления патронимического суффикса. Поэтому фамилия Потароча могла закрепиться в том виде, в каком её носил первый носитель, и передаваться из поколения в поколение без изменений.

Если копнуть глубже, слово «потарч» родственно глаголу «торчать» или «высовываться». В переносном смысле — «выскочка», тот, кто постоянно оказывается впереди, лезет вперёд, не сидит на месте. Это добавляет прозвищу оттенок не только быстроты, но и заметности, активности. Впрочем, основное значение остаётся прежним: предок был человеком энергичным и шустрым.

Стоит учесть и вариант, что в некоторых говорах слово могло произноситься и писаться как «Потароча» с ударением на второй слог, что ещё раз подтверждает его диалектное, устное происхождение. Письменных свидетельств о фамилии сохранилось немного, и это типично для прозвищных фамилий крестьянского и мещанского сословия, которые редко попадали в ранние документы.

Сегодня фамилия Потароча остаётся редкой. Её носители, скорее всего, потомки тех самых белорусских или смоленских крестьян, которых прозвали за расторопность. Точных данных о знаменитых тёзках нет, но сама фамилия — живое напоминание о том, как метко и образно наши предки умели охарактеризовать человека одним словом.