Фамилия Поташкин образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Прозвище Поташка восходит к общерусскому слову «поташ» - «щелочная соль, вывариваемая из древесной и травяной золы». Скорее всего, данная фамилия относилась к так называемым «профессиональным» именованиям, связанным с родом занятий предка: Поташкой могли прозвать поташного мастера, заводчика или купца. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Поташка, со временем получил фамилию Поташкин. О точном месте и времени возникновения фамилии Поташкин в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Поташкин представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.