Фамилия Пойгонковы — редкий и самобытный памятник славянской культуры, и её происхождение уводит нас вглубь веков, к прозвищу Пойгонок. Это прозвище, скорее всего, образовано с помощью уменьшительно-ласкательного суффикса -онок от основы «пойг». Но что скрывалось за этой основой? Здесь мнения исследователей расходятся, и мы рассмотрим самые правдоподобные версии.

Наиболее убедительная гипотеза связывает прозвище со словом «пойга», которое в «Толковом словаре живого великорусского языка» В. И. Даля трактуется как «мальчик, мальчишка». Примечательно, что это слово не исконно русское, а заимствовано из карельского языка, где роigа означает «мальчик, детеныш». В таком случае Пойгонок — это ласковое внутрисемейное именование. Так родители могли называть долгожданного, возможно, единственного или младшего сына. Эта версия выглядит особенно живой: фамилия словно сохранила тепло родительского обращения, а не уличного прозвища.

Существует и альтернативная точка зрения, выводящая прозвище из тюркского слова «пойга» — «народная игра, состязание в беге, скачки». Если придерживаться этой версии, то основатель рода Пойгонковых был человеком азартным и подвижным, возможно, любителем конных состязаний или бега, за что и получил своё прозвище. Версия имеет право на жизнь, но её правдоподобие ниже: суффикс -онок в русской традиции чаще образует «детёнышей» или ласкательные формы, что лучше сочетается с «мальчиком», чем со «скачками».

Есть и третья, самая редкая гипотеза, которая связывает основу с мокшанским словом «пайге» — «колокол». Если это так, то прозвище Пойгонок могло относиться к «профессиональным» именованиям и указывать на род занятий предка: он мог быть звонарем. Однако эта версия сталкивается с фонетическими трудностями (переход «пайге» в «пойг» неочевиден), поэтому её стоит рассматривать лишь как экзотическую.

Сама фамилия Пойгонковы встречается крайне редко, что делает её ещё более ценной для изучения. В исторических документах упоминается участник Великой Отечественной войны Егор Александрович Пойгонков, родившийся в деревне Застолбье Тверской области. Эта деталь даёт нам географическую привязку: северо-западное направление, где как раз и ощущалось влияние карельского языка, что косвенно поддерживает первую версию о происхождении прозвища.

Как видим, потомок человека, носившего прозвище Пойгонок, со временем получил фамилию Пойгонков. Процесс формирования каждой конкретной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности, поэтому окончательно говорить о точном времени и месте её возникновения можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований. Но даже сейчас, опираясь на данные языка и истории, мы можем с уверенностью сказать: перед нами не просто набор букв, а зашифрованное послание от предков, которое ещё ждёт своего полного прочтения.