Фамилия Пойкан — редкая и, на первый взгляд, неочевидная по происхождению. Чтобы понять её корни, стоит начать с географии: фамилия характерна для северо-запада России, особенно для Карелии и бывших территорий Олонецкой губернии, а также встречается у коми и финно-угорских народов Поволжья. Эта привязка — ключ к разгадке.

В основе фамилии лежит, скорее всего, не славянское, а финно-угорское прозвище или имя. Самый прямой путь — к карельскому или вепсскому слову «poika» — «сын, мальчик, парень». В прибалтийско-финских языках это слово часто входило в состав личных имён или прозвищ, обозначая младшего сына, подростка или просто молодого человека. Суффикс «-ан» в этом случае — типичный для русской адаптации иноязычных имён (сравните с фамилиями Хайкан, Лайкан, которые тоже имеют финно-угорские корни). Таким образом, Пойкан могло быть прозвищем, которое дали молодому парню, или же усечённой формой от более сложного имени вроде Пойкатта (сын Катты).

Есть и другая, менее вероятная версия — от глагола «пойкать» в значении «кричать, аукать» или диалектного «пойка» — «петух». Но она слабее, так как не объясняет ни географию фамилии, ни характерный суффикс. Финно-угорская версия выглядит убедительнее и логично вписывается в историю освоения Русского Севера, где славянские и местные языки постоянно смешивались.

Фамилия Пойкан могла закрепиться за переселенцами из Карелии или Новгородчины, которые, переходя на русский язык, сохранили своё родовое прозвище. Сословной привязки у неё нет: носителями могли быть и государственные крестьяне, и оброчные люди, и даже священники из местных карел. Встречается она в основном в единичных записях — это не массовая фамилия, что делает её особенно интересной для генеалогии. Если ваши предки носили фамилию Пойкан, ищите их в метрических книгах Олонецкой, Архангельской или Вологодской губерний.