Фамилия Прибыткин напрямую рассказывает о прозвище дальнего предка — Прибытка. В основе лежит глагол «прибывать», и это сразу задает несколько возможных историй, объясняющих, за что человека так назвали. Самая простая версия — пришлый человек: новый житель, поселившийся в деревне, или хозяин, вернувшийся домой после долгой отлучки. Но у слова «прибыль» есть и торговый оттенок, поэтому Прибыткой могли окликнуть удачливого, преуспевающего купца или ремесленника, у которого дело спорилось и доход рос.

Есть и третья, бытовая версия, связанная с прибавлением семейства. В крестьянской среде Прибыткой нередко называли очередного, часто позднего или долгожданного ребенка — этакую «прибыль» в семье. Выбрать единственно верное значение сложно: прозвище могло возникать в разных местах независимо и по разным поводам, но все они так или иначе крутятся вокруг идеи прибавления, увеличения или появления.

Сама фамилия построена по простой и типичной для русских фамилий модели: к прозвищу Прибытка добавили притяжательный суффикс -ин, который указывал на принадлежность. Первоначально Прибыткин означал «сын Прибытки» или «человек из рода Прибытки». Такая модель с суффиксом -ин чаще встречается в северных и центральных русских говорах, в отличие от более универсального -ов, что может косвенно указывать на географию возникновения фамилии.

В говорах слово «прибыток» имело и более широкий смысл — польза, выгода, барыш. Отсюда же пошли однокоренные фамилии Прибытков, Прибыльский, Прибылев. Но именно форма Прибыткин сохранила в себе уменьшительно-ласкательный оттенок прозвища, что делает её чуть более личной и тёплой по происхождению. Потомок человека по прозвищу Прибытка, будь он удачливый торговец или поздний ребенок, со временем и получил эту фамилию.