Фамилия Прибытка происходит от прозвища, данного человеку, который приносил доход, выгоду или удачу. В основе лежит слово «прибыток» (прибыль, выгода, польза), распространённое в русских говорах. Это прозвище могло закрепиться за удачливым в делах крестьянином, расторопным торговцем или работником, чей труд приносил хозяину ощутимую выгоду. В некоторых регионах «прибыткой» называли и сам доход, и человека, который умел его извлекать.

Фамилия образована по продуктивной модели без суффикса — от основы на -а. Такая модель типична для украинской и белорусской ономастики, хотя встречается и в южнорусских говорах. В русской традиции чаще встречается форма «Прибытков» (с суффиксом -ов), а «Прибытка» — более редкий вариант, указывающий на западнорусские или малороссийские корни рода. В документах XVII–XVIII веков фамилия фиксируется на территории современной Брянской и Смоленской областей, а также в Черниговском воеводстве Речи Посполитой.

Интересно, что в некоторых говорах слово «прибытка» имело ироничный оттенок — так могли назвать человека, который постоянно ищет выгоду, прижимистого или мелочного. Поэтому вторая версия происхождения не исключает, что прозвище дали не за удачу, а за характер. Обе трактовки правдоподобны, но первая — как прямая характеристика — встречается в источниках чаще.

Фамилия не относится к числу дворянских и не встречается в родословных книгах Российской империи. Её носители — в основном крестьяне и мещане западных губерний. В современной России фамилия остаётся редкой, сосредоточена в Брянской, Псковской и Ленинградской областях, что подтверждает её историческую привязку к западнорусским землям.