Фамилия Придурко — редкий случай, когда основа прозвища почти полностью вытеснила свою первоначальную, нейтральную семантику, оставив лишь грубовато-обиходный оттенок. В современном языке «придурок» — резкое бранное слово, но в момент возникновения фамилии (ориентировочно XVI–XVII века) оно имело иное значение. Глагол «придуриваться» означал «прикидываться простаком, дурачиться, валять дурака». Прозвище Придурко, таким образом, давали не глупому человеку, а скорее хитрому шутнику или тому, кто любил кривляться, разыгрывать окружающих, притворяться непонимающим. В народной среде такое поведение не всегда осуждалось, а порой ценилось как скоморошество.

Суффикс -ко указывает на украинское или белорусское происхождение фамилии. В этих языках -ко — типичный уменьшительный или прозвищный формант, который часто закреплялся за человеком как фамильное имя без дальнейшей русификации. Поэтому географически фамилия Придурко тяготеет к западнорусским землям: современная Украина (особенно Левобережье), юг Беларуси и прилегающие области России (Брянская, Курская). Встречается она крайне редко, что подтверждает её прозвищный, а не массовый характер.

Интересно, что фамилия не прошла типичную для русского языка стадию притяжательного суффикса -ов/-ев (то есть не стала Придурковым). Это значит, что она закрепилась в форме чистого прозвища, как это часто бывало у казаков и вольных крестьян южных регионов, где фамилии оформлялись напрямую от уличного имени. Параллелей с однокоренными фамилиями почти нет: можно встретить разве что Дураков, Дурасов — но там основа другая, без приставки «при-». Придурко стоит особняком, сохраняя память о том, что в русском языке слово «дурак» когда-то не было ругательством, а означало шута или человека, намеренно играющего роль простака.