Фамилия Привина — редкий случай, когда основа настолько прозрачна, что может ввести в заблуждение. Первое, что приходит в голову: связь с глаголом «привить» (прививка, прививать). Но в основе фамилии, скорее всего, лежит не медицинский, а бытовой или хозяйственный смысл.

Фамилия образована по самой распространённой в русском языке модели: от основы, оканчивающейся на согласный, с помощью суффикса -ин. Это значит, что исходным было слово или прозвище, которое звучало как Привина (женская форма) или Привин (мужская). Вопрос в том, что это за слово.

Самая вероятная версия: прозвище Привина (или Привин) давали человеку, который занимался прививкой деревьев — садоводу, или, в более широком смысле, тому, кто «прививал» что-то к чему-то, например, соединял, сращивал, наставлял. В северных и центральных говорах слово «привина» могло означать «привой», то есть черенок, привитый к дичку. Соответственно, прозвище могло перейти на потомков как указание на занятие предка-садовода.

Вторая версия, менее очевидная, но тоже возможная: связь с диалектным глаголом «привить» в значении «обвить, намотать». В этом случае Привиной могли называть женщину, которая пряла или мотала нитки, либо человека, носившего что-то обмотанное, «привитое» вокруг себя (например, лапти или онучи). Фамилии от женских прозвищ встречаются, но реже, и обычно указывают на то, что родоначальником был не мужчина, а женщина — вдова или глава семьи в определённых обстоятельствах.

С точки зрения географии, фамилия Привина встречается в основном в центральной России и Поволжье, но нигде не образует плотных гнёзд. Это нетипичная, малочисленная фамилия, и её носители, скорее всего, происходят из крестьянской среды, где прозвища были тесно связаны с повседневным трудом. В дворянских родословных или купеческих гильдиях эта фамилия не зафиксирована.