Фамилия Промова — женская форма, а её мужской вариант — Промов. Такие фамилии обычно образованы от мужского имени или прозвища с помощью суффикса -ов, что указывает на принадлежность: «сын Промова» или «из семьи Промова». Но в данном случае основа неочевидна, и здесь есть несколько версий, одна из которых более убедительна.

Самая вероятная версия — происхождение от прозвища Пром, которое могло быть сокращённой формой от слова «промысел». В русских говорах «промысел» — это не только ремесло или охота, но и любое занятие, приносящее доход. Промом могли назвать удачливого охотника, рыболова, бортника или просто предприимчивого, ловкого человека, умеющего добыть прибыль. Такое прозвище давали с оттенком одобрения, а не насмешки. В этом случае фамилия Промов/Промова — типично русская, «ремесленная», и предок носителя был мастеровым или промышленником в самом широком смысле.

Менее вероятна, но возможна связь с греческим именем Прометей (через его краткую форму Пром). Прометей — герой античных мифов, принёсший людям огонь. Однако для русской крестьянской среды XVIII–XIX веков, когда и закреплялись фамилии, такое книжное имя — редкость. Оно могло появиться в среде духовенства или в семьях, где ценили классическое образование, но это скорее исключение.

Третья версия — отголоски тюркских или балтских корней. В тюркских языках есть слово «пром» (в значении «помощь», «подспорье»), а в литовском — «promas» (проворный, быстрый). Но в русском ономастиконе эти параллели не прослеживаются как устойчивые модели, и фамилия Промова встречается преимущественно в центральных и северных областях России, что говорит о её славянской основе.

Географически фамилия редкая. Она не входит в списки самых распространённых, но фиксируется в документах XVII–XIX веков в Вятской, Костромской и Вологодской губерниях — регионах, где был развит отхожий промысел и охота. Это косвенно подтверждает версию о прозвище Пром, данном за промысловую жилку.

Таким образом, Промова — это фамилия, которая, скорее всего, произошла от прозвища, связанного с хозяйственной деятельностью. Её носительницы могут считать себя потомками человека, который умел добывать и зарабатывать — неважно, в лесу, на реке или на ярмарке.