Фамилия Пронтарский — редкая и структурно прозрачная, но с неожиданным корнем. Её основа — не русское слово, а скорее всего польское или украинское «пронтар» (prontarz, prontar). В старой Польше и на западнорусских землях так называли пушкаря — мастера, который заряжал и обслуживал пушки. Слово восходит к немецкому «Brontar» (от «Bronte» — гром) или к латинскому «prontarius» — «готовый, скорый на дело». Таким образом, Пронтарский — потомок артиллериста, человека, имевшего дело с порохом и огнём.

Суффикс -ский типичен для польской шляхетской модели: он указывал на принадлежность к месту или роду занятий. В русской среде такие фамилии часто получали выходцы из Речи Посполитой, перешедшие на службу к московским царям. В отличие от крестьянских фамилий на -ов/-ев, -ский давал социальный намёк на более высокий статус — пусть и не всегда реальный. Возможно, предок Пронтарских был не просто пушкарём, а владельцем небольшого поместья или служилым человеком по артиллерийской части.

География фамилии сегодня размыта, но логично искать её носителей на западе Украины, в Беларуси и в восточной Польше — там, где в XVI–XVIII веках существовали арсеналы и крепости. В России фамилия встречается единично, чаще всего в южных и центральных областях, куда переселялись польские и малороссийские шляхтичи.

Вариант написания с буквой «о» в первом слоге (Пронтарский, а не Прантарский) может быть следствием аканья при записи фамилии в русских документах. В польском оригинале слово писалось бы через «ą» (prątarski) или «o», но звучало близко к «пронтарский». В любом случае, корень указывает на профессию, связанную с огнестрельным делом, а не на географическое название — топонимов, похожих на «Пронтары» или «Пронтарск», не зафиксировано.