Фамилия Пружанских — это классический пример «географической» фамилии, которая указывает на место, откуда родом её первый носитель. Она образована от прозвища Пружанский, которое, в свою очередь, восходит к названию города Пружаны в нынешней Брестской области Беларуси. Такую фамилию мог получить человек, переехавший оттуда на новое место жительства, — так за ним и закреплялось указание на малую родину.

История самого города даёт ключ к пониманию того, насколько древними могут быть корни этой фамилии. В письменных источниках поселение называют по-разному — Пружаны и Добучин. Первые исторические свидетельства о «волости Прушанской» относятся к 1433 году, то есть уже тогда эта земля имела устойчивое имя, от которого позже образовалось прозвище. Существует несколько преданий о происхождении названия. Наиболее живучее из них утверждает: поселение на месте нынешних Пружан в конце XIII — начале XIV веков занимали спасавшиеся от крестоносцев балтские племена пруссов. Отсюда и пошли названия Пруссы, Пруссаны, Пружаны. Эта версия правдоподобна хотя бы потому, что географические имена с корнем «прус-» в этом регионе действительно встречаются, а историческая память о переселении пруссов на восток сохранилась в местных хрониках.

Прозвище Пружанский могло закрепиться за человеком в разное время. Если его предок покинул город в XV–XVI веках, то фамилия у потомков сформировалась достаточно рано. Показательно, что в 1589 году местечко Пружаны получило Магдебургские привилегии вместе со статутом города, городской печатью и гербом. Это значит, что город был заметным торговым и административным центром, откуда люди активно разъезжались по окрестностям, унося с собой прозвище по месту выхода.

Сам город пережил тяжёлые времена, что косвенно говорит о возможных волнах миграции его жителей. Во время войн XVII — первой половины XVIII веков Пружаны сильно пострадали: шведы сожгли и разрушили и Ружаны, и Пружаны. Количество зданий за этот период уменьшилось в пять раз, и к концу XVIII века это было уже небольшое поселение. После присоединения к России в 1795 году Пружаны становятся центром повета сначала Слонимской, затем Литовской, Литовско-Гродненской губерний. Административный статус снова привлёк людей — чиновников, купцов, мещан, и фамилия Пружанский (а затем и её форма множественного числа — Пружанских) продолжала распространяться.

Форма Пружанских — это родительный падеж множественного числа, типичный для украинских, белорусских и южнорусских фамилий. Она отвечает на вопрос «чьих будете?» и означает «из рода Пружанских». То есть потомок человека с прозвищем Пружанский со временем получил фамилию Пружанских, подчёркивая принадлежность к целому роду, а не только к одному предку. Такая модель характерна для казацкой старшины и шляхты, но встречалась и среди крестьян, особенно на территории современной Беларуси и Украины.

Интересная деталь: фамилия Пружанских не единственная в этом семействе. Однокоренные варианты — Пружанский, Пружанов, Пружанцев — могли возникать независимо в разных местах, но все они указывают на одну и ту же точку на карте. Так что, если ваша фамилия Пружанских, можно с высокой долей уверенности говорить: ваши предки родом из-под Бреста, из города с непростой, но богатой историей, который помнит и балтские племена, и шведское разорение, и имперские реформы.