Фамилия Пщелко — редкий случай, когда основа почти прозрачна, но написание сбивает с толку. Перед нами, скорее всего, украинская или белорусская фамилия, образованная от слова «пщола» (диалектный вариант слова «пчела»). Суффикс -ко (уменьшительно-ласкательный или указывающий на принадлежность) типичен для западных и южных регионов бывшей Речи Посполитой. Таким образом, Пщелко — это «маленькая пчела» или «сын пчеловода», «тот, кто связан с пчелами».

Почему «пщола», а не «пчела»? В украинском языке и в некоторых говорах белорусского сохранилась архаичная форма с «щ» на месте общеславянского *bčela. Звук «щ» здесь — результат древнего смягчения и слияния согласных. В русском литературном языке этот процесс пошёл иначе, и закрепилось «пчела». Поэтому Пщелко — фамилия, которая прямо указывает на диалектную речь предка.

Модель образования проста: основа «пщел» + суффикс -к- (указывает на уменьшительность или отчество) + окончание -о. Аналогичные фамилии — Пчелко (русский вариант), Пчолко (с «ё» вместо «е»), Бджілка (украинский вариант с другой огласовкой). Пщелко — самая редкая из этого ряда, так как сохранила именно «щ».

Вероятнее всего, первый носитель фамилии был пчеловодом, либо получил прозвище за трудолюбие, суетливость или, наоборот, за «жалящий» характер. Сословная принадлежность могла быть разной: среди казаков, крестьян и мещан такие прозвища были обычны. Дворянских родов с этой фамилией в классических гербовниках не зафиксировано, что подтверждает её народное, прозвищное происхождение.

Географически фамилия тяготеет к западу Украины и юго-западу Беларуси, реже встречается в Польше (в форме Pszczółko). В России она крайне редка и воспринимается как чужеродная, что только подчёркивает её диалектную природу.